Waarom we onderzoek doen naar free gifting in de amateursport

Je hebt net je Strava geüpload. 127 kilometer, 1.800 hoogtemeters, die ene col waar je al maanden naartoe werkte. Je post een foto. En een week later ligt er een pakketje. 

Nieuwe banden. Een bidon-set. Soms een volledig tenue. Geen contract. Geen factuur.
Gewoon: een merk dat je verhaal zag en dacht "die past bij ons."
Leuk. Maar ook: wat nu? Moet je posten?

Mag je eerlijk zijn als die zadeltas toch niet zo lekker zit? En wat als je volgende week gewoon weer je oude merk draagt?
Product seeding – het gratis opsturen van producten – is in 2026 big business geworden. Maar de spelregels? Die kent niemand.

Intussen is er achter de schermen veel veranderd: De fiscus kijkt mee. Die gratis schoenen? Officieel moet je ze aangeven. In België én Nederland. Ook als je er nooit over post. Hoeveel sporters dat weten? Geen idee. Daarom vragen we het. 

Merken worden kieskeuriger. De tijd van "stuur naar iedereen met 10k volgers" is voorbij. Merken zoeken nu de lokale held, zo wordt verteld. De clubgenoot die iedereen vertrouwt. Degene van wie je écht wilt weten welke winterhandschoenen werken. Maar de verwachtingen blijven vaag. Een merk stuurt een helm. Jij post een foto. Is dat genoeg? Te weinig? Te veel? Niemand die het hardop zegt.

Wij willen weten hoe dit écht werkt. Niet de marketing-praatjes, maar de realiteit. Van sporters willen we horen: Hoe vaak krijg je spullen toegestuurd? Wat doe je ermee? Voelt het als een cadeautje of als een verplichting? En zou je het anders willen? Van merken willen we weten: Waarom kiezen jullie voor product seeding? Wat hopen jullie terug te krijgen? 

En matchen die verwachtingen met wat sporters denken dat jullie willen? Want daar zit 'm de crux. Merken en sporters praten over elkaar, maar zelden met elkaar. Iedereen assumeert. Niemand checkt. Dit onderzoek brengt beide kanten bij elkaar. Voor het eerst. In België en Nederland.

Dit onderzoek werkt alleen als genoeg mensen meedoen. Sporters én merken. 

Later dit jaar delen we de resultaten. Zodat we allemaal – sporters, merken, clubs – slimmer worden over hoe dit spelletje werkt. En hoe het beter kan.